Регулятор позволяет дайверам дышать воздухом из баллона. Он понижает высокое давление воздуха из баллона до давления окружающей среды и подает воздух только тогда, когда дайвер вдыхает. Регулятор получил свое название благодаря способности регулировать потоки воздуха. В техническом плане он представляет собой модернизированное устройство, нередко называемым легочным автоматом. Некоторые дайверы предпочитают второе название первому.

Даже незнакомый с дайвингом человек знает, что баллон для подводного плавания представляет собой металлическую емкость в форме цилиндра, предназначенную для безопасного хранения воздуха под высоким давлением, которым дайвер дышит под водой. Не менее очевидно и назначение вентилей - при помощи них осуществляется контроль за подачей воздуха из баллона. Кажется, что все предельно просто, но вы можете не знать, что баллоны и вентили, выполняющие эти несложные операции, бывают разных типов.

Находясь на суше, вы можете видеть, слышать и двигаться. Эти действия кажутся естественными, потому что вы к ним привыкли. Оказавшись под водой, вы попадаете в совершенно другой мир, где особенности зрения, слуха и способности сохранять тепло изменяются. И не удивительно, ведь плотность воды в 800 раз больше плотности воздуха. Поэтому свет, звук и температура распространяются в воде по-другому. Давайте рассмотрим отличия, чтобы вы могли учитывать их во время своих погружений.

Находящиеся в ушах воздушные полости наиболее чувствительны к увеличению давления, но если вы здоровы (не страдаете простудным заболеванием или аллергическими реакциями), вам не составит труда продуть их. Для этого необходимо зажать нос и аккуратно выдохнуть через него, не открывая при этом рот. Тогда воздух из горла направится в полости ушей и придаточных пазух носа. Еще один способ продувания заключается в следующем: дайвер должен сглотнуть или подвигать челюстью из стороны в сторону. Третий способ одновременно сочетает в себе все вышеперечисленные действия: глотание, выполнение движений челюстью и выдыхание через предварительно зажатый нос.

Вы проследовали по зигзагообразному коридору сквозь сумасшедший кособокий мир корабля HMCS Yukon, 112 метрового эскадренного миноносца, затонувшего рядом с Сан-Диего и ставшего популярной приманкой для дайверов. Вы и партнер планировали всплыть по ходовому концу, привязанному к кораблю. Так вы смогли бы контролировать всплытие, но что-то ходового конца и не видно. Слева он или справа, вы не очень уверены. Далеко ли до него? Может, даже слишком, так как ваш партнер настойчиво показывает на свой манометр. Нет времени искать ходовой конец. Пора начинать всплытие.
Контролируемое всплытие без ходового конца в открытой воде сложно, но возможно, если не поддаваться панике и проделать все шаг за шагом.