Основная парашютная система отличается высокой надежностью. Частота отказов парашютных систем варьируется от системы к системе в зависимости от типа. Большинство сходится во мнении, что это происходит один раз на 300 - 1000 применений. К сожалению, усредненные показатели не всегда имеют смысл. Никто из нас не знает, когда произойдет следующий отказ.

Очень немногие весьма опытные парашютисты, перевалившие за 1000 прыжков, могут похвастаться тем, что они никогда не применяли запаску. При соответствующей подготовке и при частом повторении тренинга отказ просто приводит к автоматическим действиям со стороны парашютиста, который оказывается с рабочей запаской и небольшой потерей высоты.

На современном уровне развития парашютного спорта осталось совсем мало ситуаций, которые еще ни разу не случались и не получили должного анализа и решения. Четко определенная последовательность действий существует практически для всех видов отказов. Соберите всю доступную информацию о вашей системе и ее возможных отказах, общаясь с опытными инструкторами и читая инструктивные материалы по вашей системе и прибору. Поддерживайте уровень своих знаний, читая соответствующую периодическую литературу, обзоры несчастных случаев, используйте и другие источники. Знайте и тренируйте свою реакцию и действия при том или ином типичном или нетипичном виде отказа.

Трое парашютистов погибли от отказов, вызванных ошибками в укладке или подготовке системы. Одна парашютистка не застегнула грудной обхват и выпала из подвесной системы при раскрытии. Другой известный парашютист мирового класса модифицировал свою систему, зацепив при этом одну из строп основного парашюта. Он не смог отцепить отказавший основной, и его запасной не смог наполниться, завязавшись с основным. В третьем случае подпружиненный вытяжной парашют был неправильно уложен и зачекован, что сделало невозможным его ввод в действие. Сторонникам этого типа привода он, в частности, нравится тем, что ввод в действие либо пройдет нормально, либо будет полный отказ. Отказ типа дуга или подкова при этом полностью исключается. К сожалению, спортсмен сконцентрировался на вводе основного и так и не воспользовался запаской.

Другой весьма опытный парашютист при выполнении прыжка на лыже получил отказ основного. Поскольку он имел запас высоты, раскрываясь выше обычного, он попытался исправить отказ, затем произвел отцепку лыжи и основного и, наконец, ввел в действие запасной, но слишком низко для его нормального наполнения. Его система была оборудована прибором, но он не был включен.

USPA различает отказ типа дуга или подкова от отказа, при котором вытяжной парашют, попав в поток, не может расчековать клапаны ранца основного. Это может быть вызвано зацеплением вытяжного парашюта за другой элемент системы или за самого парашютиста, но чаще это связано с неправильной укладкой, при которой расчековка клапанов вообще невозможна. В этой ситуации бессмысленно пытаться открыть основной или тратить время на его отцепку. В этой ситуации USPA рекомендует немедленный ввод в действие запасного парашюта - с учетом сопоставления риска от возможного спутывания раскрывающегося запасного с вытяжным основного, находящимся в потоке, с одной стороны, и потерей времени на попытку решить проблему другим способом. Времени при этом типе отказа очень мало, поскольку он возникает уже на высоте раскрытия. Отцепка лишь приводит к потере ценных секунд и не приводит к желаемому результату, поскольку сам парашют так и не вышел в поток. Помните: на высоте в 700 метров у вас есть только 7 секунд на принятие решения и действие при нормальной вертикальной скорости свободного падения.

Другой, не менее страшный тип отказа, с которым может столкнуться парашютист - дуга или подкова. При этом часть основного или даже весь парашют находятся в потоке, но цепляется какой-либо частью за парашютиста. Например, клапаны ранца основного расчековались и камера с основным попала в поток, а медуза осталась в своем кармане. В любом случае, есть только две точки соединения парашюта с парашютистом. Одна - нормальная, вторая - приобретенная при отказе. Эти две точки формируют базу дуги от находящегося в потоке парашюта (обычно он над парашютистом). Именно сквозь эту дугу и должна прорваться запаска, чтобы наполниться и прийти в рабочее состояние. В этом случае USPA рекомендует освободить, по крайней мере, одну из точек соединения, если позволяет время. Поскольку этот тип отказа связан с самопроизвольным попаданием камеры основного в поток, это, как правило, происходит выше нормальной высоты раскрытия. Первым действием парашютиста при этом может стать попытка выбросить в поток медузу. При оптимальном исходе это приводит либо к рабочему куполу, либо к частичному отказу и, соответственно, нормальному приземлению или отцепке. В худшем, станет ясно, что единственной отцепляемой точкой являются свободные концы, - соответственно, надо производить отцепку, а у запаски будет больше шансов прорваться на свободу.

Четыре человека погибли из-за преждевременного раскрытия основного парашюта. Во время ночного демонстрационного прыжка основной парашют, преждевременно попав в поток, завязался с дымовой шашкой парашютистки. Сконцентрировавшись на решении проблемы, она не предприняла иных действий. Тандемная пара погибла из-за преждевременного раскрытия ранца основного. Тандем-мастер, видимо, не заметил ничего странного, поскольку дрог был уже в потоке. На высоте нормального раскрытия инструктор обнаружил проблему, не найдя привода расчековки дрога на своем месте. В этой ситуации он немедленно ввел в действие запасной парашют, который запутался с дрогом. Наконец, преждевременное раскрытие основного парашюта было вызвано изношенным велкро-соединением на стреньге медузы. Петля стреньги, попав в поток, расчековала клапаны ранца основного. Выход камеры не вызвал выпадания медузы из своего кармана. В результате возникла дуга (подкова). Это очень опасный тип отказа, который имеет вид дуги из свободных концов, через стропы, парашют и стреньгу медузы, в потоке над парашютистом. Парашютистка не пыталась ни выбросить медузу в поток, ни отцепиться. И то, и другое повысило бы шансы успешного раскрытия запасного. Запасной парашют был сразу введен в действие и спутался с основным.

Трое студентов, - двое при прохождении курса "статик-лайн" и один при схожем со "статик-лайн" типе ввода в действие основного парашюта, - настолько завалили отделение, что запутались в раскрывающемся куполе в двух случаях, а в третьем возник отказ с глубокой спиралью, настолько стремительной, что сработал прибор. Запаска не успела наполниться до приземления. Эта же парашютистка отцепила основной, видимо, менее чем в ста метрах от земли. Два других студента при отделении запутались в вышедшем вытяжном парашюте, сделав раскрытие основного невозможным. В первом случае прибор ввел в действие круглую запаску, которая запуталась с основным куполом. В другом студентка, чья система не имела прибора, ввела в действие запаску слишком низко для нормального срабатывания.

При выполнении тренировочного тандемного прыжка студент неожиданно произвел отцепку от рабочего основного. Неожиданный ввод запасного в нестабильном падении тандема привел к зацеплению части строп запасного с тандемной парой. В результате спиралевидного снижения до столкновения с землей погиб инструктор. Студент остался жив.

Предотвращение
Проверка снаряжения перед экипировкой, другая - перед посадкой, и еще одна - перед отделением, вероятно, могли бы спасти 5 из 13 погибших.

Тандемный прыжок очень сложен. Инструктор должен контролировать и направлять действия пассажира, вести контроль высоты и воздушного пространства, ввести в действие дрог, расчековать его при раскрытии и продолжать контролировать действия студента при раскрытии. В дополнение к этому дрог, два привода расчековки дрога, а в случае отказа, привод отцепки и ввода запасного должны приводиться в действие в определенной последовательности. Нарушение этой последовательности может привести к неправильному вводу в действие парашюта. Если дрог уже в потоке, ошибка при вводе в действие запаски может привести к ее запутыванию с какой либо частью системы, которая уже находится в потоке, особенно с длинной стреньгой дрога. За всю историю этих прыжков в США произошло 19 смертных случаев. Семь из них произошло из-за ошибки в последовательности действий по вводу запасного. Тандем-мастер должен четко соблюдать эти последовательности при работе с системой.

Три студента погибли из-за неправильного положения тела при отделении. Двое при выполнении прыжка "на веревку", и один при сходном методе ввода в действие основного. Обычно хорошо подготовленные студенты лучше справляются с заданием. В случае, когда студент хуже справляется, для минимизации проблем, рекомендуется дополнительное воздействие инструктора на механизм ввода в действие основного парашюта.