Типы и конструктивные особенности
Современный регулятор - это простое и надежное устройство со сравнительно небольшим количеством подвижных элементов. У регулятора две ступени: первая ступень подсоединяется к вентилю баллона, а вторая ступень включает в себя загубник. Каждая из ступеней постепенно понижает изначальное высокое давление воздуха из баллона. Первая ступень снижает давление до промежуточного - оно превышает давление окружающей среды  на 7-10 бар. Вторая ступень снижает промежуточное давление воздуха, делая его равным давлению окружающей дайвера воды, что необходимо для нормального дыхания. Основной задачей регулятора является обеспечение легкости дыхания.

Принцип работы
Вторая ступень состоит из чаши или воздушной полости, заключенной в мембрану (ее чаще всего делают из силикона), управляемого рычагом выпускного клапана, загубника и клапана выдоха. Когда вы вдыхаете, мембрана прогибается внутрь, надавливая на рычаг и открывая впускной клапан, в результате чего происходит подача воздуха. Когда вы перестаете вдыхать, давление воздуха во второй ступени возрастает, мембрана возвращается в свое исходное положение, освобождая при этом рычаг, и клапан закрывается. Когда вы выдыхаете, клапан выдоха открывается, и воздух выходит через него. Этот клапан является односторонним.

К регулятору, которым вы будете пользоваться во время погружений в закрытой воде, будут подсоединены дополнительные приспособления. Прежде всего, это подводный измеритель давления (манометр), показывающий, сколько воздуха осталось в баллоне. Манометр также может быть встроен в ваш подводный компьютер. Помимо манометра, ваш регулятор будет оснащен запасной второй ступенью (октопусом). 

Наличие альтернативного источника воздуха значительно упрощает процесс дыхания из одного баллона совместно с другим дайвером, если возникает такая необходимость. Найти альтернативный источник воздуха не составит труда: он имеет более длинный шланг и яркий цвет. Помимо всего перечисленного, регулятор имеет шланг, свободный конец которого подсоединяется к инфлятору низкого давления вашего компенсатора плавучести. Если вы будете использовать сухой костюм, то шланга будет два, причем более длинный из них, как правило, подсоединяется к сухому костюму.

Материал
Несмотря на наличие нескольких ведущих фирм, выпускающих регуляторы, большинство из них использует в производстве одни и те же материалы. Первую ступень регулятора чаще всего делают из хромированной латуни, хотя существуют несколько передовых моделей, сделанных из титана. Для изготовления второй ступени может использоваться  латунь, высококачественный пластик или оба эти материала. Составные элементы обычно делают из пластика, резины, силикона.

Уход
Регулятор необходимо ополаскивать после каждого использования, как и другие элементы снаряжения. Рекомендуется оставить прикрепленный к баллону регулятор в емкости с водой на некоторое время, а потом ополоснуть проточной водой. Если прежде чем ополаскивать регулятор, вы отсоединили его то баллона, необходимо соблюдать следующие рекомендации:
1) Убедитесь, что отверстие на первой ступени плотно закрыто защитным колпачком - это предотвращает возможность попадания воды внутрь регулятора;
2) Не промывайте регулятор струей воды под давлением. Струя воды должна быть слабой;
3) Ополаскивая регулятор, не нажимайте на кнопку принудительной подачи воздуха, иначе впускной клапан второй ступени откроется, и вода через шланг попадет в первую ступень.

Многие предпочитают ополаскивать регулятор водой тогда, когда он прикреплен к баллону, а воздух не перекрыт. В этом случае отсутствует вероятность того, что вода попадет в первую ступень. Необходимо промывать водой все отверстия первой ступени, а также загубник. 

Не допускайте попадания в регулятор песка, грязи и посторонних частиц. Чтобы не повредить шланги при хранении или упаковке, укладывайте их таким образом, чтобы они образовывали дугу, а не замкнутую петлю. Не тяните за шланги, когда хотите передвинуть баллон (они прочны, но не настолько). Лучше хранить регулятор в горизонтальном положении, а не подвешивать его за одну из ступеней или за шланг.

Open Water Diver