В начале прошлого века американские военные часто принимали участие в мероприятиях по установлению авиационных рекордов. Основная задача подобных действий носила не совсем спортивный характер. В полетах на головокружительной высоте экстремалы испытывали возможности человеческого тела. Имя Джозефа Киттингера (Joseph Kittinger) вписано во множество экспериментальных программ. Среди  проектов с его участием главным стал полет через стратосферу.

6 августа 1960 года Киттингер поднялся на высоту 31333 метра, с который совершил прыжок с парашютом. Во время полета скорость достигала  614 миль в час. Со слов Киттингера, он чувствовал скорость.  Киттингер установил новый мировой рекорд и доказал, что при необходимости летчики могут выпрыгнуть из своих самолетов на предельно больших высотах, не опасаясь за последствия.